Le terme “oxydes d’azote” (NOx) désigne le monoxyde d’azote (NO) et le dioxyde d’azote (NO2). Ils apparaissent par oxydation de l’azote atmosphérique (N2) lors de toutes combustions, à haute température, de combustibles fossiles (charbon, fuel, pétrole…).
ORIGINES
Le dioxyde d’azote (NO2) se forme à partir de l’oxydation du monoxyde d’azote (NO) qui se dégage essentiellement lors de la combustion de combustibles fossiles, dans la circulation routière, par exemple.
EFFETS SUR LA SANTE
Le dioxyde d’azote (NO2) pénètre dans les voies respiratoires profondes, où il fragilise la muqueuse pulmonaire face aux agressions infectieuses, notamment chez les enfants. Aux concentrations rencontrées habituellement le dioxyde d’azote provoque une hyperréactivité bronchique chez les asthmatiques.